元宵节习俗来历

元宵节，又称上元节、小正月、元夕或灯节，是中国的传统节日之一，时间为每年农历正月十五。正月是农历的元月，古人称“夜”为“宵”，正月十五是一年中第一个月圆之夜，所以称正月十五为“元宵节”。根据道教“三元”的说法，正月十五又称为“上元节”。

据民俗传说，正月十五在西汉已经受到重视。汉武帝正月上辛夜在甘泉宫祭祀“太一”的活动，被后人视作正月十五祭祀天神的先声。不过正月十五元宵节真正作为全国民俗节日是在汉魏之后。到了隋朝，元宵节已经成为重大节日。《隋书·音乐志》中有这样的记载：“每当正月，万国来朝，留至十五日于端门外建国门内，绵亘八里，列戏为戏场。”到了唐代，元宵节盛况空前。武则天时期宰相苏味道在《正月十五夜》中写尽了盛唐元宵的动人气象：“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。游伎皆秾李，行歌尽落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。”都城平时都有宵禁，官兵昼夜巡逻，私自夜行者处以重罚。但在元宵节期间，官府会下令特许打开坊门，弛禁三夜，任由人们彻夜狂欢。

从唐代起，元宵张灯即成为法定之事。宋代谜语与元宵赏灯相结合，才出现了灯谜。就节期长短而言，汉代才一天，到唐代已为3天，宋代则长达5天。明代更是自初八点灯，一直到正月十七的夜里才落灯，整整10天。至清代，又增加了舞龙、舞狮、跑旱船、踩高跷、扭秧歌等内容，只是节期缩短为四五天。随着社会和时代的变迁，元宵节的风俗习惯早已有了较大的变化，但至今仍是中国传统节日。

元宵节的起源传说

元宵节起源传说之一—民间开灯祈福古俗 有一种说法认为元宵节起源于民间开灯祈福古俗。开灯祈福通常在正月十四夜开始“试灯”，十五夜为“正灯”，民间要点灯盏，又称“送灯盏”，以进行祭神祈福活动。东汉佛教文化的传入，对于形成元宵节习俗也有重要的推动意义。汉明帝永平年间，汉明帝为了弘扬佛法，下令正月十五夜在宫中和寺院“燃灯表佛”。因此，随着佛教文化影响的扩大及后来道教文化的加入，正月十五夜燃灯的习俗逐渐在中国扩展开来。

元宵节的起源传说之二—火把节 这种说法认为元宵赏灯始于上古民众在乡间田野持火把驱赶虫兽，希望减轻虫害，祈祷获得好收成。隋、唐、宋以来，更是盛极一时，参加歌舞者达数万人。直到今天，在中国西南一些地区，人们还在正月十五用芦柴或树枝做成火把，成群结队高举火把在田头或晒谷场跳舞。

元宵节的起源传说之三—“三元说” 还有一种说法认为元宵燃灯的习俗起源于道教的“三元说”。上元，含有新的一年第一次月圆之夜的意思。上元节的由来，《岁时杂记》记载说，这是因循道教的陈规。道教曾把一年中的正月十五称为上元节，七月十五称为中元节，十月十五称为下元节，合称“三元”。汉末道教的重要派别五斗米道崇奉的神为天官、地官、水官，并认为天官赐福、地官赦罪、水官解厄，并以三元配三官，说上元天官正月十五生，中元地官七月十五生，下元水官十月十五生。这样，正月十五就被稱为上元节。

元宵节为何要吃元宵

元宵作为食品，在我国也由来已久。宋代，民间即流行一种元宵节吃的新奇食品。这种食品最早叫“浮元子”，后称“元宵”，生意人还美其名曰“元宝”。 古时“元宵”价格比较贵，有一首诗说：“贵客钩帘看御街，市中珍品一时来。帘前花架无路行，不得金钱不得回。”北方“滚”元宵，南方“包”汤圆，这是两种做法和口感都不同的食品。民俗专家表示，煮汤圆时，因为它开锅之后漂在水上，煞是好看，让人联想到一轮明月挂在天空。天上明月，碗里汤圆，家家户户团团圆圆，象征着团圆吉利。因此，吃汤圆表达的是人们期待阖家团圆的美意。

元宵节为何闹花灯

农历正月十五是“元宵节”，此节日民间有挂灯、打灯、观灯习俗，故也称灯节。闹花灯是元宵节传统节日习俗，始于西汉，兴盛于隋唐。前面已提到，汉明帝永平年间，由于汉明帝大力推崇佛法，所以，在正月十五这天晚上，为了能够更好地“参佛”，他要求在宫中和寺院“燃灯表佛”。这其实也是元宵节点灯或者观灯的起源。随着时间流逝，这种形式传入民间，就有了元宵节赏灯的习俗。当然在很多地区还有元宵节放灯的习俗。此外，还有一种说法认为，正月十五燃灯习俗的兴起也与佛教东传有关。

唐朝时佛教大兴，仕官百姓普遍在正月十五这一天“燃灯供佛”，佛家灯火于是遍布民间，从唐代起，元宵节张灯即成为法定之事。唐朝元宵节赏灯十分兴盛，无论是京城或是乡镇，处处张挂彩灯，人们还制作巨大的灯轮、灯树、灯柱等，满城的火树银花，十分繁华热闹。唐代元宵节期间的花灯规模有多大？《明皇杂录》《岁华纪丽》等书中记载，唐玄宗在东都洛阳“结缯丝为灯楼三十间，高百十尺，垂以珠玉，微风一动，铿然成声，其灯为龙、凤、虎、豹之状”。除了皇帝本人，达官贵人们也纷纷斥以巨资打造各不相同的灯盏，观灯活动让都城“士女无不夜游，车马塞路，有不蹑地浮行数十步者”。

隋唐以后，历代灯火之风盛行，并沿袭传于后世。在宋代出现了专门的灯市，灯市从正月十五持续到正月十九，灯品也琳琅满目，如《东京梦华录》里记载元宵节上有“望之蜿蜒如双龙飞走”的龙灯，也有数百人抬着行走、高达数丈的“鳌山灯棚”，上面布置各种彩灯，燃灯万盏，名“鹁鸽旋”。明朝，元宵节的花灯式样也一直在翻新，在明代绘画《明宪宗宫中行乐图》中就描绘了很多宫灯的样式和其他习俗的场景。清朝，满族入主中原，宫廷不再办灯会，民间的灯会却仍然壮观。

元宵节猜灯谜的由来

灯谜的基础是谜语，早在春秋战国时谜语就已经出现，当时叫作“隐语”或“瘦词”；到汉代时，逐步演变成为以破译文字形义为主的谜语；三国时，谜语书面创作形式已十分盛行。到宋代兴起了猜灯谜，至今不衰。宋代名人王安石、苏轼等都是制谜语的能手。在南宋，猜灯谜已经成为元宵节的一种游戏方式了。南宋周密在《武林旧事》中云：“以绢灯剪写诗词，时寓讥笑，及画人物，藏头隐语，及旧京诨语，戏弄行人。”这“藏头隐语”即是谜语。南宋时，每逢元宵节，都城临安的一些好事者会把谜语写在纸条上，然后贴在五光十色的彩灯上供人猜玩。饶有兴趣又可启迪智慧的灯谜，深受人们的欢迎。

元宵节猜灯谜成熟于明清时期。清顾禄《清嘉录》中记录有当年苏州元宵节猜灯谜的情景：“好事者巧作隐语，拈诸灯。灯一面覆壁，三面贴题，任人商揣，谓之打灯谜。谜头皆经传、诗文、诸子百家、传奇小说及谚语、什物、羽鳞、虫介、花草、蔬药，随意出之。”猜中者有奖，奖品有巾扇、香囊、果品、食物等，谓之“谜赠”。猜灯谜在明清小說中也多有描写，如《红楼梦》第二十二回中的情节：“忽然人报，娘娘（元春）差人送出一个灯谜儿，命你们大家去猜，猜着了每人也作一个进去。”

元宵节为何要舞狮子

舞狮子是我国优秀的民间艺术，每逢元宵佳节或集会庆典，民间都以舞狮前来助兴。这一习俗起源于三国时期，南北朝时开始流行，至今已有1000多年的历史。据说，它最早是从西域传入的。狮子是文殊菩萨的坐骑，随着佛教传入中国，舞狮子的活动也传入中国。狮子是汉武帝派张骞出使西域后，和孔雀等一同带回的贡品。而舞狮的技艺却是引自西凉的“假面戏”。唐代时舞狮已成为盛行于宫廷、军旅、民间的一项活动。诗人白居易《西凉伎》诗中对此有生动的描绘：“西凉伎，西凉伎，假面胡人假狮子。刻木为头丝作尾，金镀眼睛银帖齿。奋迅毛衣摆双耳，如从流沙来万里。”诗中描述的是当时舞狮的情景。

在一千多年的发展过程中，舞狮形成了南北两种表演风格。北派舞狮以表演“武狮”为主，即魏武帝钦定的北魏“瑞狮”。南派舞狮以广东为中心，并风行于港澳、东南亚侨乡。南派舞狮虽也是双人舞，但舞狮人下穿灯笼裤，上面仅仅披着一块彩色的狮被而舞。和北派舞狮不同的是“狮子郎”头戴大头佛面具，身穿长袍，腰束彩带，手握葵扇逗引狮子，以此舞出各种优美的招式，动作滑稽风趣。