每当临近春节，我脑海中便常常浮现出小时候在老家过年的情景，心中不禁感到一阵温暖。

在农村老家，小年是祭灶的日子。小年这天，父亲一大早就去赶集买些祭灶用的物品，母亲则在家里把饭棚清扫得干干净净，并在北墙根用砖块垒起个平台，平台上方的墙壁上张贴灶王爷的年画。中午时分，父亲赶集回来，我们兄妹几人便在父亲的大金鹿自行车周围，帮他卸下赶集买回来的酒、鱼、肉和各样的青菜，还有祭灶用的香烛、火纸和一张灶王爷的年画。然后，一家人开始祭灶，祈愿保佑一家人祥和平安。当然，我们兄妹最感兴趣的不是这些，而是抢着数一数父亲到底买了几个糖瓜。一直盼到晚饭前，母亲才会端上祭祀用过的糖瓜，把它放在面案上，用刀背或是擀面杖轻轻一敲，脆脆空心的糖瓜便破裂开来，我们兄妹几人你抢我夺地将糖瓜的碎片塞入口中。片刻，融化的糖瓜就结结实实地粘在了牙齿上，我们费力地咀嚼着，或许这糖瓜的香甜味就是儿时过年最纯正的味道了。

小年是春节“序曲”，小年过后，年的味道更是一天比一天浓了。村子里的叔伯们常常相互约着去赶集，他们或挑或担或推着独轮车，卖些家中富余的粮食或是地里种的葱、姜、蒜等，然后置办回各式各样的年货。而在家里的婶子、大娘们则和母亲一样，大都忙活着蒸馒头、做豆腐、炖肉。年前的这几天，小村子里十分热闹，家家户户从早忙到晚，走在村里的胡同中，到处都能听到刀剁案板的声响，闻到猪头肉、热馒头、豆腐的香味，这香气和着乡亲们的欢声笑语，在小村的上空四处飘荡着，年的味道愈加浓厚起来。

现在，随着生活水平的提高，日用百货都能在超市里买到，我们已不再像过去父母那样，劳神费力地提前好几天准备各式各样的年货。年的味道虽然淡了许多，但我们在春节里也有了更多的时间，可以和家人一起去商场或是公园里走一走、逛一逛，也可以在家中与亲朋好友一起畅聊过去、展望未来，在时下现代化、多元化的文化氛围中度过一个安静、祥和、幸福的春节。

（作者：山东省济南市莱芜建设集团有限公司 邹立文）