一到腊月初八，过年的气氛一天赛过一天，在腊月初八这天华北地区有用醋泡蒜的习俗，俗称腊八蒜，腌制腊八蒜是腊八节的一个重要习俗。

腌制腊八蒜的材料其实非常简单，就是醋和大蒜瓣儿，醋宜选用米醋，蒜宜选用紫皮蒜。做法也是极其简单，就是将剥了皮的蒜瓣儿放到一个可以密封的玻璃罐里面，盛满后倒入醋，封好放至气温较低的地方约20天就好了。小的时候我对吃腊八蒜总是有着满满的期待。

腊八节那天，家人把需要剥皮的蒜摆满一桌，大家凑在一起，人手一把，边剥蒜，边唠着家长里短，说着街头巷尾听来的奇闻异事，而尚处年幼插不上话的我，这个时候总要无数次问：“为什么平时吃不到腊八蒜？”妈妈总会笑着告诉我：“只有腊八这天腌的蒜才会变绿。”而我立刻就会发出由衷赞叹：“哇，真的好神奇。”我们把剥好的白白净净的蒜瓣儿放入玻璃罐中，每放进一颗就如同许下一个新年心愿。随着蒜瓣越来越多，成就感也越来越强，最后把米醋倒入罐中。此时，我一定要亲眼看着家人把玻璃罐封好口，放到家里最冷的地方，而此后的每天晚上我都要仔细观察蒜的颜色是否有所改变。一天天过去，腊八蒜的颜色也愈来愈绿，最后变得通体碧绿，如同翡翠碧玉。

按照这里的传统年俗，腌好的腊八蒜要到除夕夜和饺子一起下肚才行，而很多和我一样馋嘴的孩子，趁家人不注意，看着蒜稍稍有点发绿就偷偷提前品尝，或者使出各式方法哀求大人在小年吃水饺的时候提前拿出来解解馋。

在除夕夜，伴着屋外此起彼伏的鞭炮声和春节联欢晚会里那一声声祝福，我们吃着热腾腾、香喷喷的饺子，配上色香味俱全的腊八蒜，就如把今年的收获与明年的希望同时拥入了怀中。

（作者：济南市水利工程服务中心 李伟）